Né en 1923 dans une famille juive de Vienne, fils d'un dentiste et d'une pianiste concertiste, Erich Lessing est contraint d'émigrer en Palestine en 1939 suite aux persécutions nazies. Sa mère, restée à Vienne, mourra à Auschwitz.
A Haïfa, après avoir suivi des études sur la technique radiophonique, il exerce divers métiers au sein de Kibboutz, puis, pour subvenir à ses besoins, fait des petits boulots comme chauffeur de taxi et photographe de plage avant d'être recruté comme photographe par l'armée britannique. Il ne retrouve l'Autriche qu'en 1947 et devient photo-reporter pour l'Associated Press. Ses clichés commencent alors à se faire remarquer dans le monde du reportage.
En 1951, Erich Lessing rejoint l'agence Magnum et travaille pour différents magazines comme "Life" ou "Paris-Match". Couvrant principalement les événements politiques dans les pays d'Europe de l'Est, son spectaculaire reportage sur la Révolution Hongroise lui vaudra le "American Editors Award", prestigieuse récompense dans cette profession. Le travail de reconstruction de l'Europe, après la guerre meurtrière, offre à Erich Lessing de magnifiques sujets pour ses clichés. Il photographia également plusieurs grands sommets politiques ainsi que la visite du Général de Gaulle à Alger. Une renommée mondiale s'offre à lui et lui permet alors de réaliser des portraits de chefs d'État comme Adenauer par exemple.
Après 1960, Erich Lessing se tourne vers les sujets historiques et commence à photographier dans les plus grands musées du monde. Constituant ainsi une collection unique et exceptionnelle de plus de 40.000 clichés des oeuvres maîtresses de l'histoire de l'Art.
Durant la majeure partie de sa vie, Erich Lessing a travaillé pour les plus grands titres de la presse internationale et a publié ses photographies dans des dizaines d'ouvrages, dont plusieurs furent de grands succès. Aujourd'hui, il vit toujours à Vienne après avoir reçu en 1997, le Grand Prix d'Etat autrichien pour son travail dans la photo d'art.Visitez le site d'Erich Lessing.
Akg-Images diffuse en France cette fabuleuse et monumentale collection depuis 1996 et a choisi de la subdiviser en 11 grandes catégories afin de vous présenter l'ampleur de ce fonds.
